Cây bụi lùn tức là những cây có những chồi non ngủ đông trên những nhánh cây cứng cáp gần mặt đất - thường là những loài cây sinh gỗ có những chồi ở gần sát mặt đất (đa phần chưa đến 25 cmti1nh từ mặt đất). Ý nghĩa của việc này đó là tránh được một số yếu tố bất lợi. Bên cạnh đó, cây bụi lùn là loài phổ biến với những môi trường khắc nghiệt như: đất nghèo dinh dưỡng chỉ toàn đá và sỏi[2], môi trường núi cao, vùng cực[3], môi trường có nhiệt độ cao, nên thực vật thường bị cháy (ví dụ cho môi trường này là các loài của hai chi Banksia và Bạch đàn có thể mọc lại từ những bộ phận có thể tái sinh còn sót lại)[4], cuối cùng là vùng chăn nuôi gia súc quá mức.[5]